王舍城神變石雕，犍陀羅地區(qū)出土，約公元3世紀(jì)（巴基斯坦拉合爾博物館藏）

佛教是世界三大宗教之一，于公元前6世紀(jì)產(chǎn)生于印度，創(chuàng)始人為喬答摩?悉達(dá)多 (Gautama Siddhārtha)，屬釋迦族，被尊稱為釋迦牟尼 (?ākyamuni)，意即“釋迦族圣人”。他宣稱覺悟真理，自稱佛陀 (buddha)，意即“覺悟者”，佛教由此得名。針對印度正統(tǒng)婆羅門教的“梵我論”，釋迦牟尼提出“無我”的思想和實(shí)踐體系，制定戒律組建僧團(tuán)。佛教逐漸聲勢壯大，并走出印度傳遍亞洲大部分地區(qū)，成為世界性的宗教。
婆羅門教：古代印度正統(tǒng)宗教，以雅利安人進(jìn)入印度所建立的吠陀文明為基礎(chǔ)，其三大原則：吠陀天啟，祭祀萬能，婆羅門至上。8世紀(jì)經(jīng)改革后，稱為印度教。

印度佛教大致分為以下幾個階段和類型。自佛陀開始傳道至佛教分裂之前，稱為原始佛教。佛陀滅度后百年(約公元前4世紀(jì))，印度佛教逐漸分裂為不同的部派，稱為部派佛教。公元前1世紀(jì)前后興起一種自稱為“大乘” (mahāyāna)的佛教思潮，稱為大乘佛教，這一時期的其他佛教部派則被貶稱為小乘佛教 (hīnayāna)。六七世紀(jì)前后印度佛教開始與怛特羅 (Tantra) 結(jié)合而趨向神秘化，稱為密教。8世紀(jì)之后，佛教日趨式微，在伊斯蘭入侵的打擊之下，于13世紀(jì)初在印度消亡。19世紀(jì)時佛教又從斯里蘭卡等國回傳。

佛教產(chǎn)生的歷史背景

公元前6世紀(jì)，相傳印度有十六大國紛爭割據(jù)，這些國家多分布于恒河流域，其中最強(qiáng)者為東部的摩揭陀國 (今比哈爾邦南部) 和中北部的居薩羅國 (今北方邦東北部)，釋迦族的迦毗羅衛(wèi)國即是后者的附庸國。東部的本土思想較為活躍，從西北部進(jìn)入印度的吠陀文明在東部根基尚淺，佛教就在這里產(chǎn)生并傳播。

吠陀
(Veda)：現(xiàn)存印度最古老的宗教文獻(xiàn)，最初由遠(yuǎn)古先民口頭創(chuàng)作，后人匯編成集，是婆羅門教的根本圣典。最古部分約產(chǎn)生于雅利安人的一支離開伊朗進(jìn)入印度之際，主要內(nèi)容是神的頌歌、禱文和咒語，涉及大量宗教思想，也包含印度最初的哲學(xué)觀念。

雅利安人
(āryan)：泛指古代操雅利安語即印歐語的人群。其祖先為游牧民族，原居于南俄羅斯和南烏克蘭草原一帶，后向外遷徙，向東的一支來到伊朗，并于公元前1500年前后穿過阿富汗，從西北進(jìn)入印度，征服了土著文明，建立了吠陀文明，尤尚祭祀。

這一時期印度的物質(zhì)文明大獲發(fā)展，吠陀時期以來的階層排序——四種姓發(fā)生了深刻變化。剎帝利由游牧部落的首領(lǐng)轉(zhuǎn)變?yōu)槎ň訃业耐踝鍣?quán)貴，財富和權(quán)力都大大增加，與位列第一的婆羅門之間的矛盾日益凸顯。佛經(jīng)中普遍將剎帝利列于四姓之首，也反映了當(dāng)時宗教話語權(quán)的爭奪。同時，擁有大量財富并在經(jīng)濟(jì)生活中扮演重要角色的吠舍，在很多方面也與掌握教權(quán)的婆羅門形成對立。
種姓：印度的社會、宗教階層的劃分。婆羅門教認(rèn)為人由出身而分屬不同的階層。精通吠陀、掌管宗教事務(wù)的祭司為婆羅門種姓，掌握政權(quán)的王族和武士為剎帝利種姓，農(nóng)民、手工業(yè)者和商人為吠舍種姓，從事低賤勞役者為首陀羅種姓。
四種姓之外地位更低的是賤民，也被稱為不可接觸者或旃荼羅。《梨俱吠陀》稱這四種姓分別出自人類始祖原人的口、臂、腿、腳。

這種社會背景為思想發(fā)展提供了溫床。印度思想界開始對傳統(tǒng)婆羅門教的祭祀文明進(jìn)行審視與反思，進(jìn)而分化為兩大陣營——婆羅門 (Brāhma?a) 與沙門 (?rama?a)，前者在擁護(hù)吠陀權(quán)威的原則之下進(jìn)行哲學(xué)化梳理改造，后者則直接舉起反吠陀的旗號進(jìn)行新的理論構(gòu)建。佛教與耆那教即是沙門思潮中的兩大派別。

原始佛教
相傳釋迦牟尼誕生于喜馬拉雅山山麓迦毗羅衛(wèi)國的藍(lán)毗尼園（今尼泊爾境內(nèi)），其生卒年代尚有爭論，這里暫取生于公元前565年、卒于公元前486年之說。釋迦牟尼原名悉達(dá)多，姓喬答摩，是統(tǒng)治迦毗羅衛(wèi)國的釋迦族的王子，屬剎帝利種姓。
當(dāng)時迦毗羅衛(wèi)國處于列國爭霸的夾縫之中，國王凈飯王希望兒子成為“轉(zhuǎn)輪圣王”來改變宗族的命運(yùn)，而年輕的釋迦牟尼卻感悟人生無常，選擇放棄王位出家訪道。在尋訪了幾位著名的沙門思想家而未得到滿意答案之后，他決定實(shí)踐當(dāng)時沙門中較為流行的做法——苦行。

釋迦牟尼苦行像，犍陀羅地區(qū)出土，約公元3世紀(jì)（巴基斯坦拉合爾博物館藏）
經(jīng)6年而無果，于是釋迦牟尼放棄苦修，沐浴進(jìn)食以恢復(fù)體力，在菩提伽耶獨(dú)坐樹下冥思，終于悟道，成為了覺者佛陀，時年35歲。

印度菩提伽耶的金剛塔與菩提樹
其后，釋迦牟尼來到鹿野苑（今印度瓦拉納西東北），對最初的五位追隨者講法，被稱為“初轉(zhuǎn)法輪”。這五位比丘 (bhik?u，意為乞士)成為佛教最初的僧團(tuán)。僧即“僧伽”(Sa?gha)，和合眾之意。此次說法的內(nèi)容首先是對“中道”的闡釋，即避免苦行的自我折磨與縱欲的盡情享樂兩個極端?？嘈信c縱欲是沙門中常見的兩種路線，體現(xiàn)了對傳統(tǒng)婆羅門教的叛逆。初轉(zhuǎn)法輪的內(nèi)容還有“無我”、“四諦”和“八正道”等，這些思想構(gòu)成了原始佛教的理論核心。自此佛教的三要素（三寶）——佛、法、僧都已齊備。

佛陀初轉(zhuǎn)法輪像，鹿野苑出土，約5世紀(jì)，（印度鹿野苑博物館藏）

印度鹿野苑遺址

初轉(zhuǎn)法輪之后，釋迦牟尼開始了長達(dá)四十余年的說法歷程，其足跡西至馬圖拉和毗蘭若，東至鴦伽（孟加拉），北止于迦毗羅衛(wèi)，南止于菩提伽耶。至于遠(yuǎn)赴克什米爾和斯里蘭卡的說法，則不足采信。佛陀接納了最初幾位弟子之后，允許這些弟子各自接收新的門徒，佛教的隊(duì)伍逐漸壯大。

在生命的最后一年，佛陀離開摩揭陀國，北渡恒河，途中患病，行至拘尸那迦城娑羅雙樹林，對弟子作臨終囑托之后，于夜晚安然入滅，享壽80歲，佛教稱為“大般涅槃”。僧團(tuán)首領(lǐng)大迦葉主持焚化佛陀，舍利遺骨被八王分領(lǐng)，起塔供養(yǎng)。

涅槃（nirvā?a）：意為
“止息”，又稱滅度，指滅除煩惱、脫出輪回的境界。解脫之后尚存身而未死，稱為“有余涅槃”，若身滅則為“無余涅槃”。小乘所說涅槃即是證得阿羅漢，亦稱“羅漢”，是佛教修行者（狹義指小乘）證得的最高果位。
大迦葉聞佛即將入滅而率眾趕赴之時，見有比丘感言終于可以為所欲為。于是，大迦葉召集僧團(tuán)代表（號稱五百羅漢）在王舍城外之七葉窟舉行結(jié)集，以規(guī)范教團(tuán)，維護(hù)正法，史稱第一次結(jié)集。
第一次結(jié)集據(jù)說由阿阇世王贊助，歷時數(shù)月，其間并未出現(xiàn)大的分歧?！岸嗦劦谝弧钡陌㈦y誦出經(jīng)藏，即佛陀的言教，“持律第一”的優(yōu)波離誦出律藏，即教團(tuán)共同遵守的行為規(guī)范和議事制度。佛教文獻(xiàn)的另一組成部分——論藏，即經(jīng)義的闡釋，在這次結(jié)集上尚未形成。當(dāng)時印度重記誦而輕書寫，所以這次結(jié)集只是將佛陀的言教與戒律回顧一遍而取得了統(tǒng)一認(rèn)識，并未形成書寫文獻(xiàn)，因此出現(xiàn)了分工記憶而專持一部的僧人，如經(jīng)師、律師等。此次結(jié)集所用的語言已不可考。據(jù)載佛陀曾鼓勵比丘用“自己的語言”來傳教，而反對用上層社會通用的梵語。
第一次結(jié)集的主要思想保存在巴利語五部經(jīng)藏以及漢譯四部阿含之中，尤其是巴利語《相應(yīng)部》和漢譯《雜阿含》。其主要觀點(diǎn)可以概括為三法?。骸爸T行無常，諸法無我，涅槃寂靜”，“印”即判斷正法與否的標(biāo)識。其中，“無我”指的是業(yè)力因緣的生命輪回之中沒有一個貫穿主體，這是三法印的核心，被稱為“印中之印”。
部派佛教

佛滅度時，佛教的流布區(qū)域還僅限于恒河中游地區(qū)，其后百余年間，摩揭陀國不斷擴(kuò)張，佛教在王室支持下也向西和西南方向擴(kuò)展，逐漸深入民眾，現(xiàn)出世俗化端倪。加之地域廣大而距離阻隔，各地異俗影響僧律，當(dāng)時的僧團(tuán)又缺乏足夠權(quán)威的領(lǐng)導(dǎo)力量，于是先是由于持律的不同，后來也因?yàn)橐娊獾牟町悾鞯厣畧F(tuán)逐漸分裂為多個部派。
幾個大的佛教部派從出家受戒到安居布薩都遵循著不同的規(guī)范制度，并逐漸形成了各自體系的經(jīng)、律、論三藏，分支傳承于印度各地。關(guān)于部派分化過程以及各自主張，雖有大量古代記述，但彼此說法不一，成為一段難以厘清的歷史。
佛教典籍公認(rèn)的僧團(tuán)第一次重大分裂，也叫根本分裂，一般認(rèn)為發(fā)生于佛滅后百（余）年、迦羅育王（又稱黑阿育王）在位時期（有說公元前396年～前360年）。當(dāng)時在印度東部的毗舍離有些比丘們開始違背戒律規(guī)定接受金錢布施，一位來自西邊的比丘耶舍對此表示反對，雙方發(fā)生爭議，于是約集有威望的上座（長老）前來仲裁，裁定接受金銀等“十事非法”。為了統(tǒng)一認(rèn)識，僧眾隨后舉行了結(jié)集，稱為第二次結(jié)集，也稱“七百人結(jié)集”或“毗舍離結(jié)集”。毗舍離一帶占多數(shù)的比丘并不接受此次決議，而是另行結(jié)集，形成自己的戒律，據(jù)說有萬人參加，稱為“大結(jié)集”。此后僧團(tuán)分為上座部與大眾部兩派，其后的幾百年間這兩部繼續(xù)分裂，相傳有十八部。
第二次結(jié)集后不久，摩揭陀國更迭為難陀王朝，公元前4世紀(jì)末又變?yōu)榭兹福∕aurya）王朝，其第三代就是阿育王（A?oka,公元前268～231在位）。阿育王的連年征戰(zhàn)使印度首次獲得統(tǒng)一，其版圖覆蓋了除南端之外的整個南亞次大陸。
阿育王信仰并極力弘揚(yáng)佛教，使得佛教流布范圍更廣，僧團(tuán)人數(shù)激增，但也帶來了新的問題。僧團(tuán)之中魚龍混雜，導(dǎo)致一些正常的僧伽管理程序和誦戒儀式不能實(shí)行。眾人一致認(rèn)為應(yīng)請出德高望重的目犍連子帝須長老主持大局。于是在阿育王的支持下，帝須主講法義，肅清僧團(tuán)，恢復(fù)了寺院的正常僧務(wù)。為進(jìn)一步鞏固成果，約在公元前250年左右，帝須召集高僧千人舉行結(jié)集，史稱第三次結(jié)集。據(jù)傳這次結(jié)集編輯了一部《論事》以記載各派觀點(diǎn)。

第三次結(jié)集后，阿育王分派上座去各地弘揚(yáng)佛教，所到一處，自成一派。曇無德到了西部，后來形成了法藏部。大天到了南印案達(dá)羅東部，后來在此形成了制多部。大天認(rèn)為阿羅漢有五點(diǎn)不如佛，稱為“大天五事”，對此法藏部表示反對。由“大天五事”也可窺見大乘思想的萌芽。
分派至西北印度的迦濕彌羅（今克什米爾地區(qū)）及犍陀羅地區(qū)（今巴基斯坦白沙瓦地區(qū)）的上座形成了另一個大派——說一切有部（簡稱有部），主張三世實(shí)有，大行經(jīng)院哲學(xué)之風(fēng)。其另一特點(diǎn)是一反早期佛教抵制梵語的慣例，開始使用梵語重新編輯經(jīng)典。后來從有部分出經(jīng)部，反對有部的以論藏為中心，轉(zhuǎn)而注重經(jīng)藏，故而得名。經(jīng)部是最晚分出的部派。有部、經(jīng)部與大乘的中觀派與瑜伽行派合稱印度佛教有代表性思想的“四宗”。

有部所傳梵文《長阿含經(jīng)》，吉爾吉特出土，抄于約8世紀(jì)

公元之后迦濕彌羅與犍陀羅發(fā)展成為有部的兩大中心，分別稱為東方有部和西方有部。東方有部較為保守，集有巨著《大毗婆沙論》，自恃有部正統(tǒng)。西方有部則較為開放，并逐漸接受了經(jīng)部思想，至世親（Vasubandhu）造《俱舍論》集其大成，對《大毗婆沙論》有所批判與總結(jié)，傳習(xí)甚廣。眾賢曾造《順正理論》以東方立場來破斥《俱舍論》，但他也受到了《俱舍》的影響，對東方傳統(tǒng)有所革新，又稱為新有部。
上座部傳入錫蘭（今斯里蘭卡）之后，形成了代表保守思想的大寺派。該派僧人于公元前1世紀(jì)左右將口傳的三藏經(jīng)典以巴利語寫出。這一時期在錫蘭也出現(xiàn)了無畏山寺派，接受了大乘以及后來的密教思想。5世紀(jì)時印度僧人覺音（Buddhaghosa）來到錫蘭大寺，整理注解巴利三藏并作撰述，自此巴利三藏成為現(xiàn)在的形態(tài)。上述兩派長期對立，至12世紀(jì)時錫蘭國王取締無畏山寺派，扶持大寺派為正統(tǒng)。錫蘭大寺派將上座部佛教和巴利語經(jīng)典傳至東南亞各國，發(fā)展成為南傳佛教，也稱上座部（Theravāda）佛教。
大乘佛教興起之后，各個小乘部派依然強(qiáng)盛，據(jù)7世紀(jì)玄奘和義凈記述，如果將各個小乘部派合計起來，則比大乘更為流行。

佛教藝術(shù)初興
印度各地出土的阿育王石柱雕刻，是孔雀王朝藝術(shù)的杰出代表，其中一件精品是鹿野苑出土的四獅子柱頭，象征佛教傳遍四方，被選用為印度國徽圖案。

印度中央邦的桑奇和巴爾胡特佛塔遺跡是早期佛教藝術(shù)的代表。桑奇大塔始建于阿育王時期，至巽伽王朝擴(kuò)建，其大塔石門的雕刻堪稱精品。建于巽伽王朝時期的巴爾胡特佛塔，包含大量佛本生故事浮雕。這一時期佛教藝術(shù)的一大特點(diǎn)是不用人形描繪佛陀，而是以菩提樹、法輪、傘蓋、腳印等符號暗示佛的存在，稱為“不表現(xiàn)原則”。關(guān)于佛在世時優(yōu)填王造佛像的傳說應(yīng)是后世杜撰，佛像的出現(xiàn)一般認(rèn)為始自公元1世紀(jì)前后的犍陀羅以及馬圖拉地區(qū)。

桑奇大塔與石門

為波斯匿王說法，桑奇大塔北門門柱雕刻，約公元1世紀(jì)
中下部的菩提樹代表佛陀

三十三天下凡，巴爾胡特佛塔雕刻，約公元前2世紀(jì)
寶階頂部與底部各有一只腳，代表佛陀從三十三天下到人世

大小乘佛教并行的時代，正值印度宗教、文學(xué)、藝術(shù)的繁盛時期，南北印度歷經(jīng)案達(dá)羅（公元前232～公元225）、貴霜（公元1世紀(jì)末～3世紀(jì)中）和笈多（320～470）等宗教政策寬松的王朝，大小乘佛教都有長足發(fā)展。5世紀(jì)笈多王朝時期修建了那爛陀寺，經(jīng)歷代擴(kuò)建成為綿延十幾公里容納上萬人的佛教最高學(xué)府，我國僧人玄奘和義凈都曾在此求學(xué)。7世紀(jì)初戒日王統(tǒng)一了北印度大部，玄奘即于此時來到印度，并深得戒日王賞識。

印度那爛陀寺遺址

大乘佛教

阿育王之后印度重回割據(jù)，公元前2世紀(jì)，巽伽王朝扶持婆羅門教而抑制佛教，佛教遂向南和西北兩個方向轉(zhuǎn)移。南部的案達(dá)羅王朝消滅了繼巽伽之后的甘婆王朝，盛極一時，施行寬松的宗教政策，流行于此地的大眾部很可能對大乘思想起到了催化作用。在西北印度，大夏的希臘人不斷入侵，建立國家并逐漸接受佛教信仰。其后大月氏西遷并逐步占領(lǐng)大夏，于公元1世紀(jì)建立貴霜帝國，以犍陀羅為中心，疆域覆蓋阿富汗、克什米爾、旁遮普等地。其第三代國王迦膩色迦初信拜火教，后皈依佛教并極力支持，在佛教中贏得僅次于阿育王的聲譽(yù)。政治上的頻繁更替使得這里的佛教與來自中亞甚至歐洲的諸多思想形態(tài)相碰撞，對大乘思潮的產(chǎn)生有重要影響。

帶有迦膩色迦像和佛像的貴霜金幣

公元前1世紀(jì)開始，印度興起一些有別于主流的佛教形式，初稱“菩薩乘”，其經(jīng)典則稱“方廣”或“方等”。后來，這類思潮被統(tǒng)稱為“大乘”（mahāyāna），以示運(yùn)載廣大，同時貶稱舊有的部派為“小乘”（hīnayāna）。

大、小乘的主要區(qū)別：
①在經(jīng)典上，小乘唯奉早期經(jīng)教，斥大乘經(jīng)非佛說；大乘雖也認(rèn)同小乘經(jīng)教，卻以之為權(quán)便而非究竟，唯大乘經(jīng)圓滿了義。
②在理論上，小乘更注重個人解脫，以生命現(xiàn)象的無常來解釋“無我”，即“人無我”；大乘則涉入對終極真理的思考，除人無我之外，還主張一切事物皆無實(shí)體，即“法無我”。
③在實(shí)踐上，小乘以自利為主，強(qiáng)調(diào)出世與個體解脫；大乘則以利他為自利，行菩薩道而廣度眾生。
④在目標(biāo)上，小乘佛教以得阿羅漢果為最高目標(biāo)；大乘則認(rèn)為阿羅漢并非終極，主張經(jīng)菩薩十地最終成佛，并且在禪觀實(shí)踐中逐漸神化佛陀，產(chǎn)生了多佛信仰和菩薩信仰。
初期的大乘經(jīng)典以般若經(jīng)為代表，流傳過程中形成了《八千頌》、《二萬五千頌》和《十萬頌》等不同部頭，主要思想是“一切法空”。觀佛與凈土信仰也在初期大乘經(jīng)中占有重要地位，《無量壽經(jīng)》、《阿閦佛國經(jīng)》等經(jīng)典幾乎與般若類經(jīng)典同時涌現(xiàn)。其他影響較大的早期大乘經(jīng)典還有《法華經(jīng)》、《華嚴(yán)經(jīng)》和《維摩詰經(jīng)》等。
般若（praj?ā）：音譯，現(xiàn)多讀作bō rě，實(shí)則bān ruò更貼近印度語音。智慧之義，大乘佛教六度或六波羅蜜多之一。闡說大乘空觀智慧的經(jīng)典統(tǒng)稱般若經(jīng)。
從二三世紀(jì)開始，系統(tǒng)闡釋大乘義理的論典陸續(xù)出現(xiàn)，最終形成了分別以印度南部和西北部為中心的中觀與瑜伽行兩大思想流派。

中觀派

公元2世紀(jì)，以說一切有部為代表的小乘佛教詮釋學(xué)（阿毗達(dá)磨）已趨于完備，大乘經(jīng)尤其是般若經(jīng)的流布也有了初步積累，最初對大乘經(jīng)進(jìn)行梳理闡釋的人即是龍樹（Nāgārjuna）。龍樹活躍于約公元二三世紀(jì)的南印度案達(dá)羅地區(qū)，代表作為《中論頌》，其唯破不立的歸謬方法獨(dú)樹一幟，系統(tǒng)論證了般若經(jīng)中“一切法空”的命題，主張一切思維所及、言語所表的事物皆空無自性。龍樹被后來的中觀派（Mādhyamika）追封為祖師，對我國佛教也有巨大影響，得譽(yù)“八宗共祖”。龍樹有親傳弟子提婆（āryadeva），繼承龍樹而遍破外道，終激起怨忿而被殺。
空（?ūnya）：即無自性，用來描述一切事物皆空無自體而徒有虛名，后來也指事物遷流變動而無恒定實(shí)體。

抄于約六七世紀(jì)的《中論頌》梵文寫本

6世紀(jì)時有佛護(hù)（Buddhapālita）與清辨（Bhāviveka）兩大論師。佛護(hù)只有一部《中論釋》傳世，對《中論》的歸謬論證體系進(jìn)行了系統(tǒng)梳理，但并未表現(xiàn)出派別意識，也沒有對當(dāng)時流行的瑜伽行派進(jìn)行回應(yīng)或批判。而稍晚的清辨則援入瑜伽行派的因明理論以詮釋和改造龍樹的空觀，主張步步為營的邏輯演繹可以通達(dá)勝義，并以二諦重組“緣起性空”理論，奠定了此后中觀派的基調(diào)。清辨著有《般若燈論》和《中觀心論》等，不僅對佛護(hù)提出批評，也批判瑜伽行派的唯識理論。他在著作中首次使用了“中觀派”一詞，是中觀派自我認(rèn)同之始，自此大乘佛教形成中觀、瑜伽二分格局。清辨的門人也一直與瑜伽行派論爭，玄奘在那爛陀寺時曾調(diào)和雙方觀點(diǎn)而著《會宗論》。
二諦：即勝義諦與世俗諦。大乘佛教中原指圣者與凡夫的兩種見解，即如實(shí)見與顛倒見。后來被闡釋為兩種真實(shí)、兩種標(biāo)準(zhǔn)，或絕對真理與相對真理。
7世紀(jì)的月稱（Candrakīrti）著有《明句論》和《入中論》等。他擁戴佛護(hù)而討伐清辨，確立了中觀派的內(nèi)部對立，后來這兩個體系被稱為應(yīng)成派與自續(xù)派。
其后的中觀大家是寂天（?āntideva，約685～763），在那爛陀寺曾被稱為只會吃、睡、拉的“三行者”而遭驅(qū)趕，他當(dāng)眾誦出《入菩提行論》，眾為折服。
8世紀(jì)時，自續(xù)一系的論師寂護(hù)（?āntarak?ita，約725～788）在世俗層面上援入唯識無境的理論，這一思想體系被稱為“瑜伽行中觀”。與之相對，之前以清辨為代表承認(rèn)有世俗外境的自續(xù)派思想又被稱為“經(jīng)部行中觀”。寂護(hù)曾兩度入藏傳法譯經(jīng)，并修建桑耶寺，組建僧團(tuán)，終卒于西藏。其弟子蓮花戒（Kamala?īla，約740～795）也入藏傳法，曾與漢地禪宗和尚摩訶衍就修行頓漸之說展開爭論。
應(yīng)成一系起初在印度并無太大影響，西藏前弘期傳入的也主要是自續(xù)一支。在印度佛教接近尾聲的10世紀(jì)以后，應(yīng)成派地位逐漸提升。印度論師阿底峽（約982～1054）師從應(yīng)成派的覺賢，于1042年被請至西藏譯經(jīng)弘法，形成噶當(dāng)派。西藏僧人宗喀巴繼承和發(fā)展其學(xué)說，形成格魯派，尊月稱與應(yīng)成派為中觀正統(tǒng)。
瑜伽行派
三四世紀(jì)之際，《解深密經(jīng)》等宣揚(yáng)唯識理論的經(jīng)典在印度開始流行，以瑜伽行派（Yogācāra）為代表，大乘佛教哲學(xué)日趨深化細(xì)化，傳入中國后，形成地論宗與攝論宗，經(jīng)玄奘的系統(tǒng)譯傳而成法相宗。
相傳瑜伽行派的創(chuàng)始人為彌勒（Maitreya），曾是釋迦佛弟子，現(xiàn)居兜率天宮，未來當(dāng)下生成佛，為釋迦佛的繼任者。有眾多論典署名為彌勒，學(xué)者多認(rèn)為是托名，也有認(rèn)為4世紀(jì)之際印度確有名為彌勒的論師。
伽行派代表人物和實(shí)際創(chuàng)立者是5世紀(jì)無著（Asa?ga）、世親（Vasubandhu）兄弟，西北印度犍陀羅人。據(jù)說無著先修小乘而不得滿足，后入兜率天得彌勒親授。世親曾著《俱舍論》集小乘思想之大成，后改宗大乘，與無著共弘彌勒學(xué)說，也有學(xué)者認(rèn)為大小乘各有一位名為世親的論師。
該派的根本論典有“彌勒五論”之說，但漢藏傳承名錄有異。其中重要者為《瑜伽師地論》，漢譯有100卷之巨，堪稱該派甚至大乘佛教的百科大典。無著的《攝大乘論》為瑜伽行派的綱領(lǐng)性文獻(xiàn)?！段ㄗR二十論》和《唯識三十頌》是世親的代表作，前者反駁異見，后者構(gòu)建唯識體系。印度曾有十家論師為《唯識三十頌》作注，玄奘將其糅譯為《成唯識論》。

《瑜伽師地論·菩薩地》梵文寫本

不同于中觀的唯破不立，瑜伽行派兼以正面表詮，在認(rèn)同空觀的同時采入眾多名相，以“三性”為理論框架，主張世界的真實(shí)運(yùn)行機(jī)制之中只有認(rèn)識活動（識），而無認(rèn)識對象（境），恰如夢中所見，即“唯識無境”，因此該派又稱“唯識派”。

三性（trisvabhāva）：又稱“三自性”、“三自相”，指三種存在形式。唯圣者可見的阿賴耶識與前七識的交互運(yùn)行機(jī)制，是“依他起自性”。凡夫不見真相，依名執(zhí)體而臆造諸法，所見一切本無所有，稱作“遍計所執(zhí)自性”。若如實(shí)了知而息滅妄執(zhí)，即見清凈真實(shí)之“圓成實(shí)自性”。
阿賴耶識（ālayavij?āna）：又稱種子識、藏識。八識之第八識，在唯識緣起中起樞紐作用，存儲前七識活動生成的種子，并于后時生起前七識現(xiàn)行，種子與現(xiàn)行交互作用產(chǎn)生世界之圖景。
陳那（Dignāga，約五六世紀(jì)）和護(hù)法（Dharmapāla，約6世紀(jì)）對該派理論作了進(jìn)一步發(fā)展，稱為“唯識今義”或“今學(xué)”，無著、世親及其繼承者德慧、安慧等所傳即稱“古義”或“古學(xué)”。其主要區(qū)別為：古義認(rèn)為萬法唯是識而無有境，今義則認(rèn)為識外無境，識內(nèi)有境，境由識變而不離識。陳那還撰有《因明正理門論》、《集量論》等因明論著，將五支作法改革為三支作法，是印度古代邏輯學(xué)史上的轉(zhuǎn)折和飛躍。7世紀(jì)的法稱（Dharmakīrti）發(fā)展其體系，將印度邏輯學(xué)推向高峰。
瑜伽行派興起的同時，《如來藏經(jīng)》、《涅槃經(jīng)》、《勝鬘經(jīng)》等如來藏系經(jīng)典也開始流傳，宣揚(yáng)一切眾生皆有清凈如來藏為根本所依，但為煩惱所覆藏，并最終將如來藏與阿賴耶識聯(lián)系等同起來，形成如來藏緣起理論，曾對漢傳佛教產(chǎn)生巨大影響。雖然早期大乘經(jīng)以及瑜伽行派文獻(xiàn)之中也有提及“如來藏”一名，但真如緣起理論與瑜伽行派的唯識體系實(shí)則判然有別。佛像的出現(xiàn)
犍陀羅地區(qū)曾被大夏的希臘人統(tǒng)治百余年，希臘神像傳統(tǒng)遂植根于此。至公元1世紀(jì)的貴霜時期，該地區(qū)出現(xiàn)了以人的形象表現(xiàn)佛陀的藝術(shù)形式，帶有強(qiáng)烈的希臘羅馬風(fēng)格，如鼻與高額相連，深眼細(xì)眉，薄唇微笑，波浪式卷發(fā)，羅馬式通肩長袍等。
馬圖拉地區(qū)約與犍陀羅同時出現(xiàn)了佛像。不同于犍陀羅風(fēng)格的深邃內(nèi)斂，馬圖拉風(fēng)格造型飽滿，圓眼厚唇，帶有鮮明的印度本土特征。

犍陀羅風(fēng)格佛像，阿富汗出土，約4世紀(jì)
英國維多利亞和艾伯特博物館藏

犍陀羅風(fēng)格佛陀立像（印度國家博物館藏）

馬圖拉風(fēng)格佛陀坐像，約2世紀(jì)前半期，馬圖拉政府博物館藏

馬圖拉風(fēng)格佛陀立像，約2世紀(jì)后半期，馬圖拉政府博物館藏

密教

戒日王之后北印度復(fù)歸割據(jù)，此時印度佛教的情勢已大不如前。一方面伊斯蘭文化阻斷了西北部的傳播路線，另一方面，婆羅門教進(jìn)入印度教時期而日益強(qiáng)大，對佛教產(chǎn)生了巨大沖擊。佛教在衰落與邊緣化的同時迅速密教化。8世紀(jì)初波羅王朝建立，以巴特那為中心，雄踞比哈爾、孟加拉一帶。其統(tǒng)治者崇信佛教，在那爛陀寺附近修建歐丹多富梨寺，在恒河岸邊又建超巖寺，這三大寺成為晚期佛教尤其是密教的中心。

密教即秘而不宣之教，又稱怛特羅佛教。怛特羅（tantra）又譯為“續(xù)”，密教文獻(xiàn)即稱為“續(xù)部”。怛特羅是雅利安文化之外的一種印度本土文化，重神秘體驗(yàn)，在吠陀時期體現(xiàn)為濕婆信仰，2世紀(jì)之后在婆羅門教中形成了濕婆派，至7世紀(jì)其影響開始彰顯，佛教大規(guī)模采入其內(nèi)容，進(jìn)入密教階段。密教的哲學(xué)體系主要取自大乘而無甚創(chuàng)建，行法儀軌則與傳統(tǒng)大乘迥然有異，是其不共之處。

據(jù)記述，佛陀本人反對咒術(shù)、神通等神秘元素進(jìn)入佛教，卻也允許作禳災(zāi)、祛病、防護(hù)之用。早期佛典中就已出現(xiàn)咒語，據(jù)說大眾部和法藏部還曾結(jié)集有《持明咒藏》。大乘經(jīng)中雖多見真言和陀羅尼，但僅是輔助元素，被稱作“雜密”。

依照發(fā)展順序，密教經(jīng)典大致可分為事續(xù)、行續(xù)、瑜伽續(xù)和無上瑜伽續(xù)四大部。

一些包含大量密咒成分的大乘經(jīng)典被稱為事續(xù)。此部尚屬雜密，以解說事相為主，有外法儀軌，而無觀行內(nèi)法。

約7世紀(jì)前期出現(xiàn)的《大日經(jīng)》（漢譯《大毗盧遮那成佛神變加持經(jīng)》），其內(nèi)容由大日如來（又譯毗盧遮那佛）而非釋迦牟尼宣說，開顯胎藏生曼荼羅，確立了大日如來的中心地位，主張“菩提心為因，大悲為根本，方便為究竟”，以身結(jié)印契、口誦真言、心觀本尊的“三密相應(yīng)”為究竟之途，樹立即身成佛的教義，標(biāo)志著“純密”的出現(xiàn)，也稱真言乘（mantrayāna）。以《大日經(jīng)》為代表的解說內(nèi)在行法的經(jīng)典，被稱為行續(xù)。

瑜伽續(xù)的代表經(jīng)典是約7世紀(jì)后期成立的《金剛頂經(jīng)》初會，又稱《真實(shí)攝經(jīng)》，主要解說金剛界曼荼羅，凸顯阿閦佛的地位，宣揚(yáng)大樂思想，并出現(xiàn)性力內(nèi)容，是中期密教的開始，其后的密教又稱金剛乘（vajrayāna）。

8世紀(jì)出現(xiàn)了無上瑜伽部文獻(xiàn)，崇尚性力，特尊阿閦佛，修法包括生起次第和圓滿次第，后者為此部所獨(dú)有。該部主要包含大瑜伽續(xù)和瑜伽母續(xù)兩類，西藏稱為父續(xù)和母續(xù)。

10世紀(jì)之后為晚期密教時期，有易行乘（又譯俱生乘）和時輪乘兩支。易行乘沒有特定經(jīng)典，代表文獻(xiàn)為《道把歌》，反對深奧的理論與繁瑣的儀軌，主張自然天成、簡便易行之道。有學(xué)者認(rèn)為其受到了中國道教的影響。時輪乘出現(xiàn)于11世紀(jì)，屬無上瑜伽部的一支，是印度密教的最后階段，其中有體現(xiàn)佛教聯(lián)手印度教對抗伊斯蘭的愿望。

印度佛教的滅亡與復(fù)傳

12世紀(jì)末，西北部的伊斯蘭軍隊(duì)不斷侵襲偏安于印度東部的佛教，所到之處屠僧毀寺。13世紀(jì)初三大寺遭毀，被視為印度佛教滅亡的標(biāo)志，然而有證據(jù)表明佛教在印度東部還殘存了約一個世紀(jì)，此后便是佛教的空白時期。

1891年，斯里蘭卡的達(dá)摩波羅在科倫坡創(chuàng)立了大菩提協(xié)會，并于1920年在加爾各答建立寺院作為協(xié)會總部，成為印度佛教復(fù)傳的象征。經(jīng)過該協(xié)會的艱苦努力，20世紀(jì)50年代，佛陀的覺悟之地菩提伽耶由佛教徒與印度教徒共管，佛教徒首次進(jìn)駐。經(jīng)過百余年的發(fā)展，現(xiàn)今該協(xié)會的分支機(jī)構(gòu)已遍布印度各地。

達(dá)摩波羅（Anagarika Dharmapala，1864～1933）

印度佛教的另一位領(lǐng)導(dǎo)人物是安倍德卡爾。他出身于被稱為“不可接觸者”的賤民種姓，自幼致力于改變賤民地位，經(jīng)多次失敗后宣布與印度教決裂，其后活躍于政壇，成為印度獨(dú)立后首任司法部長。他于1951年創(chuàng)立印度佛教協(xié)會。1956年佛陀涅槃2500周年（南傳紀(jì)年）紀(jì)念活動之際，安倍德卡爾宣讀誓言，正式皈依佛教，有近50萬賤民隨之皈依，被稱為“新佛教運(yùn)動”，追隨者稱新佛教徒。

安倍德卡爾（B. R. Ambedkar,1891～1956）

經(jīng)社會各界努力，現(xiàn)今印度的佛教圣地都得到了保護(hù)和修復(fù)，一些大城市還設(shè)立了佛教的組織機(jī)構(gòu)和寺廟。據(jù)2001年統(tǒng)計，印度有800萬佛教徒，約占全國總?cè)丝诘?.8%。